情满山海——中科院院士、地理学泰斗任美锷的故事

张粉琴

任美锷院士的家在南京大学教工宿舍区南秀村的一幢小楼里。拜访的那天，适逢任先生刚过85岁寿辰，客厅里还摆放着贺寿的鲜花。任先生个头不高，头发全白，走路拄根拐杖。正是这位外表普普通通的老人，在60多年的教学科研生涯中，以勤奋的工作、非凡的才智，为我国的地理科学做出了卓越的贡献。虽已年至耄耋，但任先生思维敏捷，记忆清晰，在我们不停地探询中，他说起了他的事业、他的人生……

一本书，定终身

任先生与地理学结缘，是因为他中学时代的一本课外书。

出生商人之家的任美锷，早年即智力过人。他就读于宁波第四中学时，尽管学校课程很多，但他学得很轻松，只花少许时间就能门门得优。课余，他大量阅读各类书籍。那时好书不多，他翻来覆去地看了不少旧小说。一次，他偶然读到竺可桢翻译的《战后新世界》，马上就被吸引住了。书的作者是一个美国大学教授，曾经作为威尔逊总统的助手参加过巴黎和谈。书中详述了第一次世界大战后，随着奥匈帝国的瓦解，世界各国尤其是欧洲各国领土的变化。那些直观的图表，给少年任美锷留下了深刻的印象。原来，地理是和国家的命运紧密相连的，对国家的决策起着如此大的作用。从此，任美锷的一生就再也没有离开过地理学。

青年时代的任美锷可谓一帆风顺：先是第一志愿考入中央大学地理系，后赴英国格拉斯哥大学留学，师从英国皇家学会会员贝莱教授攻读地貌学，兼修地质学，获博士学位，1939年回国，应竺可桢之邀，任职于浙江大学史地系。

建国后，担任南京大学地理系主任的任美锷积极投身新中国建设。1956年，任美锷应国务院邀请，赴京参与“全国十二年科学技术发展规划”的制定工作。他与其他200多名科学家一道，最早规划了建国后的科技蓝图，确定了一系列的重大科技项目。随后，他领命而去，主持中国科学院云南综合考察中的自然地理研究。

这是十二年科学规划的重大项目之一，历时数年。任美锷带领师生奔赴祖国西南边陲，涉水越岭，在西双版纳的热带丛林，风餐露宿，艰苦地调查当地的自然地理环境和地貌条件。那时，他们在野外驻扎的地方，经常受到盘桓在“金三角”地带的国民党军队残部的骚扰，为了保障安全，他和小组的其他四个人，不得不轮流夜间站岗放哨。不得已的防身办法，却带来了意外收获——夜间，他们穿的衣服每次都被打湿。原来，大家一直以为，这个地区种植橡胶，旱季缺水是个大问题，旱季夜间浓雾的发现，使这个问题迎刃而解，准热带也可以种植橡胶，成了他们诸多重要发现中的一项，因为那时，我国十分缺乏作为战略物资的橡胶，迫切需要扩大种植面积。

一次会议，“陆军”变成“海军”

1962年，周总理、陈老总在广州召开全国知识分子大会，一位海军领导同志恳切地说：中国海洋科学很落后，国家建设迫切需要它，希望更多的科学家留心于此，一切听从祖国的召唤，从那以后，任美锷“下海”了。

“下海”并不是件容易的事。我省苏北沿海海滩，大多是长满野草的泥滩，一脚踩下去，淤泥会没过膝盖，要花很大劲才能拔起脚。为了摸清我省海岸带资源，他挑起了考察队队长的重担，踩泥滩、穿芦苇、沐海风、喝咸水，整整5个年头。黄海中以港为顶端，孕育着巨大的沙脊群，地质地貌之复杂为世上罕见，因大船上不去，小船又危险，调查历来只能在外围打转转。这次他们请老渔民带队，冒着生命危险，反复进出沙脊水道，终于解开了这片神秘的“海洋之谜”，率先弄清了江苏海岸带资源数量、质量分布及组合，为海岸带的开发利用和管理提供了宝贵的第一手资料。

任美锷的足迹踏遍了全国海岸带，大庆油田、海南岛港口……十多项大型经济、国防项目的建设，都留下了他的身影。

1964年，美国军舰停在公海上，挑衅地朝着我国海南岛的方向。为了抗美援越，我国积极做了战略准备，因当时我国的海军力量还很弱，只有用各种快艇备战。国防部门准备就近建立一个快艇基地—铁炉港。许多专家认为：当地不宜建港口，因为泥沙淤积严重。国防部门的领导焦急万分。任先生在现场否认了泻湖内不能建港的观点，他认定，此处航道水流急湍，经历了多年台风海浪依然畅通无阻，底部肯定不是泥土，而是卵石和粗砂，完全可以建港。部队官兵连夜打钻，钻上来的果然是卵石和砂石!第二天一大早，部队领导就对他说：你真神了!任美锷因此受到了当时海军领导部门与国家海洋局的通报表扬。

80年代初，随着胜利油田原油产量逐步上升，急需在黄河三角洲沿岸建港，解决石油外运。由于黄河入海泥沙巨大，这一地带历来被认为是建港禁区，任先生经过周密调查，力排众议，提出黄河海港因潮流强，且不受黄河泥沙流影响，可建深水港，他的建议受到了原石油部领导康世恩的采纳。该港建成后运营一直良好，1997年再度扩建，对黄河三角洲的发展起了重要作用。现在，只要提到任美锷的名字，山东省政府的领导就会说：他为山东做了一件功德无量的大好事!

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